U.S.S. BOTANY BAY

Ça faisait un bon moment que j'avais repéré de petites gouttelettes à la surface des feuilles de mon litchi... mais je pensais qu'il s'agissait de traces de pulvérisations d'eau un peu trop calcaire... Et puis... je me suis rappelé les effets de la fumagine lorsque les feuilles de mon houx étaient devenues collantes à cause de vilaines cochenilles... Alors, j'ai inspecté de plus près...

Rhaaaa !! Mais comment ces cochenilles ont-elles pu venir s'installer sur un litchi qui reste toujours enfermé dans la cuisine ?? Mmmh... pas toujours, c'est vrai... des fois il prend des bains de Soleil dehors pendant les beaux jours... J'imagine qu'il a été contaminé à ce moment-là... Contrairement au houx qui n'a pas survécu... le nettoyage par grattage puis savonnage n'a pas posé de difficultés et tout est rentré dans l'ordre... mais je reste vigilant...

Litchi d'un an

L'arrosage d'un litchi en appartement est délicat... Faire germer et pousser un litchi un an ne présente aucune difficulté mais le maintenir en vie...
Si l'on arrose trop, les feuilles brunissent... Si pas assez, elles sèchent... En plus, il faut le garder dedans pendant l'hiver à Paris... ce qui représente un risque supplémentaire de l'assécher...

J'arrose donc à peu près une fois par semaine au feeling... mais surtout je pulvérise presque tous les jours de l'eau sur ses feuilles... J'ai l'impression qu'il apprécie... Cela-dit, à moins d'avoir une serre tropicale à sa disposition, je ne recommande pas de choisir cet arbre pour un climat tempéré comme celui d'Île-de-France... même si la profusion de noyaux en hiver est tentante...

Arbre Litchi de 5 mois qui n'en finit pas de grandir (tige + feuillage = 28cm)... Depuis cette photo, les deux feuilles rougeâtres dans le fond ont viré au vert et ont pris leur pleine expansion au-dessus des autres... Beaucoup de lumière, abrité à l'intérieur, assez de place pour les racines dans un pot profond et un terreau qu'on "mouille" de temps en temps...

Faire germer un litchi est d'une simplicité extrême... Anyone can do it... En voici l'aspect typique après germination avec le piqueté blanchâtre habituel autour du noyau rompu par la sortie du germe... C'est l'état obtenu un mois après la mise en terre. Il vous suffit de conserver le terreau à peine humide, le reste Mother Nature s'en occupe... Choisissez de préférence un pot plus haut que large afin de laisser à la racine de quoi bien se développer...

Je me demandais depuis quand je fais pousser tout ce qui croise mon chemin... Il me semble bien avoir commencé avec ce litchi... Sur cette photo, il avait un an... Donc, j'ai viré pseudo-botaniste en... automne 2002... Sept années déjà...

Ici le fameux effet "trop arrosé" déjà décrit... Il faudrait que j'en refasse un aujourd'hui... Ça prendrait toujours moins de place qu'un durian... Celui-ci a été la victime de mes débuts... et le second du gel...

Voilà le même litchi quelques mois plus tard... C'est compliqué un litchi... Le problème majeur réside dans l'arrosage... Si on arrose trop... le bout des feuilles s'abîme très vite... Et si on arrose trop peu, il se développe mal... En plus... les feuilles deviennent longues et larges... ce qui convient peu à un arbre qu'on souhaite garder petit... Avec un feuillage plus discret, l'harmonie avec un tronc "trapu" est plus facilement respectée...

Pourquoi faire pousser dans une bouteille de Volvic ? Ainsi on peut suivre la progression des racines par transparence... Dans ce domaine, parmi mes petits arbres, c'est le chêne rouge qui gagne... il est... explosif !